Bernard HODEL

Jourdain de Saxe, second maître du jeune ordre des prêcheurs, a toujours été présenté par la tradition hagiographique dominicaine comme un modèle particulier de prédicateur. Plus de mille frères auraient rejoint l’Ordre sous son influence. Mais sa prédication demeure mal connue, en particulier à cause de l’absence de textes de sermons. Pourtant, dès la première moitié du XXe siècle, des sermons de Jourdain de Saxe ont été signalés dans des recueils de reportationes, mais sans être jamais été édités. L’édition de ces manuscrits, après en avoir vérifié l’attribution à Jourdain de Saxe, constitue un accès privilégié à sa prédication, malgré toutes les difficultés liées à la mauvaise qualité des manuscrits comme à la technique même de la reportatio, dont il convient de vérifier la fidélité à la parole véritablement prononcée par le prédicateur. Mais les sermons reportés représentent avant tout une prédication universitaire et synodale, qui n’épuise pas toute la prédication de Jourdain de Saxe. Il est dès lors nécessaire de recourir à d’autres sources, hagiographiques, recueils exemplaires, instruments de travail à l’usage des prédicateurs afin de mieux saisir ce qu’à été cette parole et combien elle été une parole d’édification : édification des personnes, mais aussi édification de l’Ordre des prêcheurs, dans le contexte particulier de l’université naissante, et cela malgré l’opposition qu’elle rencontra. L’étude de la prédication de Jourdain permet ainsi une meilleure connaissance de la première génération des prêcheurs.